Frontierele sunt un instrument al ordinii sociale: ele separa si organizeaza contactele dintre categorii, grupuri sau clase ierarhizate. In acelasi timp, sunt un mecanism care participa la construirea identitatii acestor grupuri sau clase, obiectivandu-le si „naturalizandu-le“ proprietatile specifice, inscrise in ordini simbolice, morale sau culturale. Departe de a fi „date“ prin intermediul unui soi de inconstient cultural, frontierele se construiesc si fac obiectul unor conflicte sociale. La randul lor, experientele educative cunosc transformari legate de metamorfozele sociale, in special ca urmare a faramitarii societatii salariale, a erodarii protectiilor si a vulnerabilizarii statutelor sociale.