Dupa unii analisti - secolul XX poate fi privit ca un „secol scurt" - intre 1914 si 1989. El a debutat, de fapt, o data cu izbucnirea primului razboi mondial. Primul deceniu si jumatate a insemnat o prelungire a secolului XIX. Secolul XX s-a dovedit a fi unul dintre cele mai dinamice si, totodata, cele mai dramatice secole din istoria civilizatiei - dominat de doua razboaie mondiale, marcate de o cruzime fara precedent, de miscari fanatice - fascismul si comunismul de stat -, de miscari de eliberare nationala si de prabusirea imperiilor coloniale, de razboiul rece si de confruntarea mondiala dintre cele doua sisteme si incheiat - inainte de finalul sau calendaristic - prin prabusirea, in 1989, a sistemului comunist de tip sovietic in Europa si, apoi, in tara de origine, Uniunea Sovietica (1991). Cartea de fata surprinde crampeie - evident, intr-o viziune personala - din marea drama a umanitatii in acest „secol scurt".