Astăzi o pictoriță celebră, ale cărei lucrări stârnesc controverse în rândul criticilor și-al consumatorilor de artă plastică, Elaine era când doar o fetiță supusă întru totul toanelor și personalitatea Cordeliei, cea mai bună prietenă a ei din copilărie și, totodată, persoana care- i inspira cele mai mari neliniști.

Abordând în plan central un subiect destul de rar întâlnit în literatură - bullying-ul între fete -, dar și implicații psihologice ale amintirilor reprimate care definesc personalitatea unui om și trasează unei traiectorii unei vieți, alături de frământările femei ajunse la vârsta de mijloc fără. sentimentul împlinirii, Margaret Atwood creează în plan secundar un potret al Canadei secolului XX, conturat prin abundența comentariilor la adresa peisajului politic și social al țării.