nteresul omenirii pentru cunoaşterea Universului există de la începuturi. încă din vremurile străvechi omul manifestă curiozitate pentru corpurile cereşti (stelele, Luna, Soarele, cometele etc.). Iniţial, ele erau o mare taină. Pe măsura acumulării cunoştinţelor, omul îşi explica atât tainele naturii, cât şi originea corpurilor cereşti. Un evident progres în acest domeniu s-a înregistrat în epoca modernă. Dezvoltarea ştiinţei şi tehnicii i-a oferit omului posibilitatea de a pătrunde în spaţiul extraterestru, folosind aparate de zbor. Descoperirile ştiinţifice din ultimele decenii au schimbat esenţial perceperea de către om a Universului. El a pătruns în cosmos, a cucerit alte planete, direct sau cu ajutorul aparatelor.