Regresul suferit de o parte a societatii romanesti dupa caderea regimului comunist poate fi explicat prin disparitia structurii societale specifice epocii. O asemenea explicatie nu tine insa cont de dimensiunea umana: schimbarile aparute in postsocialism au consecinte ce depasesc statisticile sau teoriile sociologice. Pornind de la doua studii de caz asupra minerilor din Valea Jiului si a muncitorilor din Fagaras, volumul prezinta declinul acestor grupuri sociale dupa 1989: daca altadata minerii si muncitorii reprezentau elita fortei de munca romanesti si se bucurau de numeroase privilegii, astazi abia daca sunt mentionati in lucrarile privind transformarile postsocialiste.