Contextul actual în care evoluează firmele - indiferent de mărime, obiect de activitate și localizare - se caracterizează prin mutații profunde. Anii '70-'80 au reprezentat o ruptură dramatică față de anii prosperității glorioase ce au urmat celui de al doilea război mondial. Era producției de masă, a produselor standardizate, a creșterilor și a profiturilor sigure este de domeniul trecutului.

Pentru a face față complexității mediului și transformărilor profunde din sistemele economice, firma a fost obligată să adopte o viziune care îi depășește frontierele, care îi prelungește și îi conexează obiectivele, constrângerile și oportunitățile cu cele ale mediului în care evoluează. Managementul strategic înlocuiește viziunea clasică a managementului întors exclusiv către propria persoană, către mediul intern al firmei, devenind elementul fundamental al menținerii și dezvoltării firmei.