Chiar daca un reumatism cronic nu este absolut necesar sa fie considerat tragic sau mortal, viata bolnavului de reumatism sufera adesea schimbari radicale pentru ca il inspaimanta apropierea unui rau si mai rau: invaliditatea permanenta. Durerea este foarte intensa iar inconvenientele fizice pe care le produce nu sunt de subevaluat. Individul poate subzista fara mancare catava vreme si chiar, evident pentru mai putin timp, fara apa; dar, fara oxigen, supravietuirea noastra este de durata minima.