Максим Горький (псевдоним Алексея Максимовича Пешкова; 1868-1936) - едва ли не самый известный и вместе с тем самый "непрочитанный" писатель XX века. Его творческое наследие огромно и разнообразно. В этом мы можем убедиться на примере произведений, вошедших а данный сборник. "Дело Артамоновых" - семейная хроника трех поколений Артамоновых, владельцев ткацкой фабрики в одном из русских захолустных городов, которая дана на фоне общественного развития страны с 1861 по 1917 год. Пьеса "На дне" дает необычайно яркое представление не только о классовых антагонизмах и социальных язвах старого общества, но и о тех сложных процессах умственного брожения, которым были охвачены даже самые отсталые, выбитые из колеи, неприкаянные слои народа. В "Сказках об Италии" Горький в яркой поэтической форме раскрыл душу народа, показал "золотые россыпи" в характерах и поступках простых людей труда. Эти люди представлены как носители всего самого прекрасного и благородного. Им свойственно чувство классовой солидарности, у них высоко развит дух патриотизма и ответственности за судьбу своей родины.