Situat la confluenta Orientului cu Occidentul, spatiul cultural romanesc se distinge prin sintezele elaborate aici intre valorile autohtone si cuceririle culturii si civilizatiei universale. Cercetatorii romani si de peste hotare au examinat vestigii, juxtapuse ca intr-un fascinant palimpsest, edificatoare pentru permanentele deveniri pe plan existential si spiritual, avand ca premise traditiile, experienta si predilectiile oamenilor acestui pamant. Ei au relevat aspecte ale evolutiei de la ceea ce constituie „la vie anterieure" (Constantin Brailoiu), obiect de investigatie pentru o paleontologie romaneasca (Mircea Eliade), la civilizatia daco-romana si elenistica, la impactul spiritualitatii bizantine si al Umanismului prefigurat in Evul Mediu si ajuns la inflorire in Renastere, constituind toate fundamentele dezvoltarii culturii romanesti vechi si moderne. in acest context, un interes specific il suscita fenomenul spiritual autohton contemporan cu Secolul Luminilor, o sintagma de larga cuprindere, dezbatuta de exegeza moderna. Denumit astfel pentru a marca triumful gandirii rationaliste, studierea naturii - in acceptiunea universala a termenului, ca o conditie obiectiva a vietii pe Terra, idee sintetizata in forma „lectia naturii" -, aprofundarea si propagarea intr-o viziune enciclopedica a cunostintelor acumulate de-a lungul istoriei, Secolul Luminilor reprezinta o continuare a cuceririlor anterioare consacrate sub auspiciile capetelor incoronate cum sunt Le Roi Soleil, apoi potentate sub protectia si impulsul unor „despoti luminati" precum Friedrich al ll-lea in Prusia, Maria Theresia, imparateasa a Imperiului roman de natiune germana, Ekaterina a ll-a, imparateasa Rusiei. O conceptie noua s-a afirmat sub semnul pregatirii si infaptuirii Revolutiei Franceze, cand s-au declansat „la fureur d'apprendre", „la fievre d'intelligence". Le Siecle des Lumieres, reprezentat in Franta de savanti, filosofi, esteticieni, creatori in domeniul literaturii, teatrului, artelor plastice si muzicii, este sinonim in Germania cu ceea ce inseamna Die Aufklarung ca orientare filosofica si Sturm und Drang (Furtuna si Avant) ca descatusare a fortelor in viata spirituala. Stiinta, cultura si arta, invatamantul au militat in mod decisiv pentru respectarea drepturilor personalitatii umane, perfectionarea institutiilor chemate sa asigure progresul societatii, dezvoltarea constiintei morale si a educatiei estetice. Atasate spiritualitatii laice sau religioase, creatiile din domeniul literaturii si artei au conferit o noua aura umanismului simbolizat de Renastere si idealului de desavarsire morala profesat de Biserica. Emanatie a gandirii iluministe, o virtute devine cardinala in estetica, anume acea Empfindsamkeit, acea Sensibilite definita de Cari de Nys ca reprezentand „la primaute du sentiment et de la passion dans Ies arts et singulierement en musique".