Faptele istorice, îndeosebi pentru epoca modernă, capătă o mai mare credibilitate dacă sunt confirmate de izvoare documentare. Şi cum istoria modernă a românilor este plină de astfel de fapte istorice memorabile, se înţelege de la sine că şi bogăţia surselor documentare este semnificativă. În acest context, editarea izvoarelor documentare este nu numai o cerinţă imperioasă, ci absolut obligatorie pentru înţelegerea evenimentelor la adevărata lor proporţie şi pentru analiza impactului asupra contemporanilor. Tocmai de aceea, volumul întocmit de Iulian Oncescu, intitulat Texte şi documente privind istoria modernă a Românilor (1774-1918), se constituie într-un necesar instrument de lucru atât pentru studenţi, cât şi pentru cadre didactice, iar pentru publicul larg iubitor de istorie, o culegere de documente menită a evidenţia procesul de afirmare şi consolidare a naţiunii române de la sfârșitul veacului al XVIII-lea până în primele două decenii ale secolului al XX-lea. Crestomaţia de faţă cuprinde documente oficiale, texte programatice, tratate şi convenţii internaţionale, discursuri politice, fragmente de corespondenţă aparţinând unor importante personalităţii ale vieţii de stat, articole din presa vremii care reflectă „la cald” diferite evenimente, dar şi texte semnificative pentru evoluţia societăţii româneşti pe toate planurile: naţional, economic, social şi politic. La fel de importante şi pline de semnificaţii sunt şi diversele mărturii străine reproduse în lucrare, mărturii ale celor care, direct sau indirect, au intrat în contact cu realităţile societăţii româneşti sau rapoartele diplomatice ale reprezentanţilor străini acreditaţi la Bucureşti. Limita cronologică inferioară a volumului este dată de anul 1774, mai exact anul semnării Tratatului de la Kuciuk-Kainargi, un act de o importanţă deosebită pentru statutul juridic internaţional al Principatelor Române aflate sub suzeranitate otomană şi intrate acum sub un cvasi-protectorat al Rusiei ţariste, devenit protectorat oficial în 1829. Cât priveşte limita cronologică superioară, ea are în vedere primul război mondial şi desăvârşirea unitătii naţionale la 1918, care va încheia o etapă importantă în consolidarea statului român. Demersul editorului, care înmănunchează eforturi anterioare în această direcţie, este unul lăudabil şi oportun, cu atât mai mult cu cât, în plan istoriografic, oricât ar părea de surprinzător, crestomaţiile privind istoria modernă a românilor lipsesc aproape cu desăvârşire. Cert este că autorul selecţiei de texte a căutat şi a reuşit să ofere specialiştilor şi celor interesaţi o perspectivă documentară cât mai variată, fără de care atmosfera, spiritul şi frământările epocii nu pot fi înţelese la adevărata dimensiune istorică. Suntem pe deplin convinşi că lucrarea de faţă îşi va demonstra nu numai utilitatea, ci şi valoarea intrinsecă, drept pentru care felicităm iniţiativa conducerii Editurii Cetatea de Scaun din Târgovişte de a o publica, venind în acest fel în sprijinul tuturor iubitorilor istoriei neamului.