Cartile ce i-au fost dedicate lui Mircea Eliade in Occident, atat inainte, cat si dupa prabusirea comunismului romanesc, se sprijina pe scrierile sale tarzii, fara a lua in considerare, in majoritatea cazurilor, studiile romanesti timpurii. Cu acces la sursele originale, Moshe Idel pleaca de la premisa ca scrierile romanesti ale lui Eliade sunt esentiale pentru a-i intelege parcursul biografic si academic, stabilind astfel alte raporturi si alt echilibru intre biografia, opera stiintifica si opera literara ale acestuia. Dupa o trecere in revista a vietii lui Eliade, accentul se muta pe cele cateva teme pe care Idel le considera cruciale pentru teoria religiei pe care o face acesta, iar spre final sunt abordate implicarea politica a lui Eliade si controversata sa relatie cu Garda de Fier.