Examinând în detaliu elemente individuale – bunăoară fundaţii, ziduri, acoperişuri, scări sau ferestre – specifice unor clădiri publice sau particulare, ne propune o abordare de ansamblu a istoriei arhitecturii. Descrie scopul, designul şi aplicaţiile practice ale acestor elemente şi ilustrează incitant diferitele mijloace de expresie ale fiecăruia.În plus, cartea pune în lumină realizările unor constructori, arhitecţi şi ingineri, precum şi varii trăsături estetice ale anumitor perioade şi curente în arhitectură.Scrisă de o echipă internaţională de istorici ai arhitecturii şi de arhitecţi.Acoperă stiluri şi perioade din toate colţurile lumii.Explorează originile şi funcţiile unor detalii arhitectonice precum podele, uşi, arce, porţi, portaluri sau arcade.Prezintă cele mai cunoscute construcţii, inclusiv multe din Patrimoniul Mondial UNESCO, dar şi clădiri mai puţin celebre.Peste 500 de fotografii color, înfăţişând imagini de amsamblu sau detalii de clădiri.Peste 60 de ilustraţii originale amănunţite, extrem de sugestive.
Джеймс Альфред Уайт родился 3 октября 1916 года в промышленном северо-западном городке Сандерленд, в семье дирижёра оркестра, игравшего музыкальное сопровождение для немого кино[1]. Детские и юношеские годы будущего писателя прошли в Глазго, где он получил начальное образование и окончил ветеринарный колледж.
Место ветеринара в то время получить было сложно, существовал явный избыток специалистов. Однако Джеймсу повезло, его взял к себе помощником Дональд Синклер (прототип Зигфрида Фарнона), к тому времени опытный ветеринар и знаток лошадей из города Тирск (en:Thirsk) в Йоркшире. Здесь началась практика Джеймса. Именно здесь прошли зрелые годы будущего автора книг о животных, здесь он в 1941 году женился на Джоан Кэтрин Данбэри, здесь родились его дети — сын Джеймс и дочь Розмари (Рози).
Во время войны с 1941 по 1943 годы Джеймс Альфред Уайт служил летчиком в британских ВВС (RAF).
Ушел писатель из жизни в своем доме в Тирске 23 февраля 1995 г., в кругу любящей его семьи, после трех лет тяжелой болезни, которую он, по словам своей внучки, переносил мужественно и терпеливо
