Prezenta monografie este consacrata unui subiect de mare actualitate, ce a deschis "o noua frontiera" in patologia infectioasa. Pornind de la studiul unei afectiuni rare a oilor, considerata o curiozitate a naturii, s-a ajuns la descoperirea transmisibilita]ii unor boli neurologice ale omului si a rolului proteinei prionice in etiopatogeneza lor, ambele realizari fiind recompensate cu cate un Premiu Nobel pentru Medicina si Fiziologie. Descoperirea ca o proteina normala a organismului, in anumite condi]ii, isi poate modifica structura secundara, devenind patogena si comportandu-se ca un agent infectios, a fost o noutate surprinzatoare pentru stiintele medicale si biologia moleculara. Aparilia encefalopatiei spongiforme bovine, extinderea pe care a capatat-o, caracterul sau insidios si pericolul pe care iI reprezinta pentru sanatatea publica au scos in eviden]a dimensiunea economica si sanitara a bolilor prionice, largind interesul lumii stiintifice pentru acest subiect.